Los abogados de Sean “Diddy” Combs pidieron el miércoles a un juez que le permita esperar su juicio por tráfico sexual en su lujosa casa en una isla cerca de Miami Beach, en lugar de una sombría prisión federal en Brooklyn.
Los abogados de Combs ofrecieron un paquete de fianza de 50 millones de dólares, usando su mansión como garantía, a cambio de mantenerlo en arresto domiciliario con monitoreo GPS. Una audiencia sobre la solicitud estaba programada para el miércoles por la tarde. El martes, un juez federal en Manhattan ordenó que Combs permaneciera detenido sin derecho a fianza.
El magnate del hip hop, cuya carrera floreció en la década de 1990, fue arrestado el lunes acusado de usar su “poder y prestigio” para “tráfico sexual, trabajo forzado, transporte interestatal con fines de prostitución, delitos de drogas, secuestro, incendio provocado, soborno y obstrucción de la justicia”.
Describe la inducción de víctimas femeninas y trabajadores sexuales masculinos a actos sexuales drogados y elaborados llamados “Freak Offs” que Combs organizaba, dirigía, en los que se masturbaba y a menudo grababa videos. Los eventos a veces duraban días y requerían medicamentos vía intravenosa para recuperarse, según la acusación.
Alega que coaccionó y abusó de mujeres durante años mientras usaba el chantaje, incluidos los videos que filmó, y actos impactantes de violencia para mantener a sus víctimas a raya, coordinados y facilitados por una red de asociados y empleados.
El abogado de Combs, Marc Agnifilo, presentó una carta al Juez Andrew L. Carter el miércoles solicitando la liberación de Combs, de 54 años, bajo condiciones que incluyen arresto domiciliario con monitoreo GPS, junto con una restricción a todos los visitantes a sus residencias, excepto a familiares, cuidadores de propiedades y amigos que no son considerados acusados.
La casa de Combs se encuentra en Star Island, una porción de tierra artificial en la Bahía de Biscayne, a la que sólo se puede llegar por una calzada o bote. Es uno de los lugares más caros para vivir en Estados Unidos. La solicitud de Combs recuerda a una larga lista de acusados adinerados que han ofrecido pagar fianzas multimillonarias a cambio de arresto domiciliario en un entorno lujoso.
“Sean Combs nunca ha evadido, evitado, eludido o huido de un desafío en su vida”, dijo la defensa en un documento judicial. “No lo hará ahora”.
Se esperaba que Combs volviera a declararse inocente en su comparecencia inicial ante Carter.
Hasta ahora, los fiscales han argumentado con éxito que es un peligro para la comunidad y está en riesgo de fugarse por lo que permanecer encarcelado hasta el juicio.
A pesar de todas las revelaciones que llegaron con la presentación de la acusación el martes, la mayor parte de lo que describe es similar a una demanda presentada en noviembre por su exnovia y protegida de toda la vida, la cantante de R&B Cassie, cuyo nombre legal es Cassandra Ventura. La demanda se resolvió al día siguiente de ser presentada, pero sus acusaciones han seguido a Combs desde entonces.
Sus descripciones de golpizas, agresiones sexuales, tácticas para conseguir el silencio y “Freak Offs” se repitieron en la acusación penal, aunque no nombraba directamente a Ventura ni a ninguna otra mujer.
Agnifilo, también sin nombrar a Ventura, pero refiriéndose claramente a ella, argumentó en la lectura de cargos del martes que todo el caso penal es consecuencia de una relación a largo plazo, problemática pero consensuada, que se tambaleó en medio de la infidelidad.
Los “Freak Offs”, sostenía Agnifilo, eran una expansión de esa relación, y no coercitivos.
—¿Es tráfico sexual? —preguntó Agnifilo. “No, si todo el mundo quiere estar allí”.
Los fiscales, sin embargo, retrataron el alcance como mucho mayor. Dijeron en documentos judiciales que habían entrevistado a más de 50 víctimas y testigos y que esperan que el número aumente.
Al igual que muchas otras figuras envejecidas del hip hop, incluidas muchas a las que se enfrentó en las disputas de rap de la década de 1990 junto con Notorious B.I.G., el fundador de Bad Boy Records, Combs, había establecido una imagen pública más amable y mundana, como un padre cariñoso de siete hijos y un respetado hombre de negocios internacional, cuya “Fiesta Blanca” anual en los Hamptons fue una vez una invitación imprescindible para la élite de la jet set.
Pero los fiscales dijeron que utilizó las mismas empresas, personas y métodos que empleó para construir su poder comercial y cultural para facilitar sus crímenes. Dijeron que lo demostrarían con registros financieros, de viajes y facturación, datos y comunicaciones electrónicas y videos de los “Freak Offs” para probar su caso.
AP no suele nombrar a las personas que dicen haber sido abusadas sexualmente a menos que denuncien públicamente, como lo hizo Ventura.
Combs fue arrestado el lunes por la noche en un hotel de Manhattan, aproximadamente seis meses después de que las autoridades federales allanaran sus lujosas casas en Los Ángeles y Miami y revelaran que estaban llevando a cabo una investigación de tráfico sexual.
Durante los cateos, las fuerzas del orden incautaron narcóticos, videos de los “Freak Offs” y más de 1.000 botellas de aceite y lubricante para bebés, según los fiscales. Dijeron que los agentes también incautaron armas de fuego y municiones, incluidos tres AR-15 con números de serie desfigurados.
La acusación formal describe a Combs como un hombre tan violento que causaba lesiones que a menudo tardaban días o semanas en sanar. Sus empleados y asociados a veces presenciaron su violencia y evitaron que las víctimas se marcharan o rastrearon a quienes lo intentaron, según la acusación.
Cada uno de los cargos en la acusación requeriría 15 años de prisión obligatorios con la posibilidad de una sentencia de cadena perpetua.
Combs y sus abogados han negado acusaciones similares hechas por otros en una serie de demandas presentadas después de la de Ventura.