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Tres migrantes, entre ellos dos niños, se ahogaron cuando trataban de ingresar a Estados Unidos cerca de la ciudad fronteriza de Eagle Pass, donde el gobierno del presidente Joe Biden señala que las autoridades de Texas han empezado a negar el acceso a los agentes de la Patrulla Fronteriza, indicó un congresista estatal el sábado.
El congresista demócrata Henry Cuellar acusó a las autoridades estatales de no actuar en medio de la escalada de tensiones entre Texas y el gobierno federal acerca de la aplicación de las leyes de inmigración. El Departamento de Justicia informó el viernes a la Corte Suprema de Estados Unidos que Texas había tomado el control de una zona conocida como Shelby Park y no dejaba entrar a los agentes de la Patrulla Fronteriza.
El parque se encuentra en Eagle Pass, uno de los principales puntos de cruce de migrantes procedentes de México y centro de los intentos agresivos del gobernador republicano Greg Abbott de detener los cruces ilegales, conocidos como Operación Estrella Solitaria. Los migrantes mueren periódicamente al ser arrastrados por las corrientes del río Bravo, que Estados Unidos denomina río Grande.
Un portavoz de Abbott remitió las preguntas al Departamento Militar de Texas, que hasta el momento no ha respondido a un correo electrónico enviado el sábado en busca de comentarios.
Cuellar, cuyo distrito incluye la frontera con Texas, relató que autoridades mexicanas alertaron a la Patrulla Fronteriza de los migrantes en apuros que luchaban en el río a última hora del viernes.
Dijo que los agentes federales intentaron llamar y transmitir la información a los miembros de la Guardia Nacional de Texas en Shelby Park sin éxito. Los agentes acudieron entonces a la entrada del parque, pero fueron rechazados, según el congresista, quien dijo que se informó a los agentes que se enviaría a un miembro de la Guardia Nacional para investigar la situación.
“Esta es una tragedia, y el estado es responsable”, se lee en una declaración de Cuellar, que es el demócrata de mayor rango en el subcomité de Seguridad Nacional de la Comisión de Asignaciones Presupuestarias de la Cámara de Representantes.
La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos no hizo comentarios por el momento.
El parque de 50 acres es propiedad del gobierno municipal, pero es utilizado por el Departamento de Seguridad Pública del estado y el Departamento Militar de Texas para patrullar los cruces fronterizos.
Aunque los cruces diarios disminuyeron de miles a unos 500, las autoridades estatales colocaron vallas y estacionaron vehículos militares junto a la entrada para denegar el acceso al público y a los agentes de la Patrulla Fronteriza esta semana, según una petición judicial presentada esta semana.
Texas presentó una respuesta a la corte el sábado, en que refutaba las afirmaciones de que a los agentes de la Patrulla Fronteriza se les había negado el acceso al parque. Argumentó que la Patrulla Fronteriza había reducido su presencia desde el verano, cuando el estado trasladó sus recursos y personal al parque.
También señaló que se permitió el acceso de agentes federales a la zona para garantizar los suministros.
Cuellar dijo que por el momento no se disponía de información sobre la nacionalidad, relaciones y edad de las víctimas.
Varios ciudadanos celebraron una ceremonia en el parque el sábado para conmemorar la muerte de migrantes en su región. Julio Vasquez, un pastor que asistió, dijo que se les concedió el acceso después de hacer extensas solicitudes a la ciudad y compartir fotos que mostraban la entrada todavía vallada y custodiada por miembros de la Guardia Nacional y vehículos militares.
