En ascenso en las encuestas, el multimillonario estadounidense Michael Bloomberg, aspirante demócrata a disputarle la reelección al presidente Donald Trump en noviembre, participará el miércoles en su primer debate televisado de la campaña, anunció su equipo el martes.
El exalcalde de Nueva York compartirá el ruedo con varios de sus rivales en el debate de Las Vegas tras quedar segundo en una nueva encuesta de intención de voto en todo el país, superando al otrora favorito Joe Biden y detrás del líder Bernie Sanders.
"Mike espera unirse a los otros aspirantes demócratas en el escenario y exponer por qué es el mejor candidato para derrotar a Donald Trump y unir al país", dijo el director de campaña de Bloomberg, Kevin Sheekey, en un comunicado.
"La oportunidad de discutir sus planes viables para afrontar los desafíos que tiene el país es una parte importante de la campaña", agregó.
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El magnate de la información financiera, novena persona más rica del mundo en 2019, se sumó a la contienda demócrata recién en noviembre pasado, casi un año después de muchos de sus competidores. Pero ha logrado sacudirla.
Un sondeo de NPR/PBS NewsHour/Marist a nivel nacional lo ubicó segundo, con un 19% de intención de votos, detrás del izquierdista Sanders con un 31%.
En este sondeo, el moderado Biden, exvicepresidente de Barack Obama, ocupó el tercer lugar con un 15%, mientras que la senadora progresista Elizabeth Warren cosechó un 12%, y la pragmática senadora Amy Klobuchar, un 9%. El exalcalde de South Bend, Indiana, Pete Buttigieg, quedó sexto, con un 8%.
Completan el campo demócrata, en el que quedan ocho postulantes, el multimillonario Tom Steyer, con un 2%, y la congresista por Hawái Tulsi Gabbard, con 0%, en este relevamiento de 1.400 votantes registrados y margen de error del 5,4%.
Visto como un centrista, Bloomberg, de 78 años, ha ido subiendo en las encuestas al tiempo que gasta en publicidad parte de su vasta fortuna personal, valorada en 64.000 millones de dólares según Forbes. Se estima que hasta ahora pagó anuncios por más de 300 millones de dólares en cadenas de televisión e internet.
En el promedio de encuestas a nivel nacional compilado por RealClearPolitics, el magnate ha subido al tercer lugar, detrás de Sanders, también de 78 años, y de Biden, de 77.
Prueba del crecimiento de Bloomberg son los ataques cada vez más frecuentes que recibe, de Sanders, Biden y Buttigieg, pero también de Trump.
Sanders criticó muchas veces a Bloomberg por su intento de "comprar" su camino hacia la carrera presidencial. Otros candidatos lo cuestionaron por comentarios en el pasado considerados groseros, racistas o misóginos.
Bloomberg, que se financia su propia campaña y no acepta contribuciones, podrá debatir el miércoles luego de que el Partido Demócrata levantara una restricción fijada para los primeros debates por la cual quedaban excluidos los candidatos que no recibieran donaciones de cierto número de seguidores.
Ahora ya no es necesario mostrar el apoyo de miles de pequeños donantes, solo cuentan las encuestas y el número de delegados que tengan los candidatos.
El debate del miércoles se llevará a cabo en Las Vegas, tres días antes de los "caucus" (asambleas ciudadanas) de Nevada, la tercera contienda en un maratónico proceso que se decidirá cuando uno de los contendientes obtenga la mayoría de los delegados (1.991) a la convención nacional que se reunirá en julio.
Pero Bloomberg no competirá en Nevada, como tampoco lo hizo en Iowa y New Hampshire, ni lo hará en Carolina del Sur el 29 de febrero. El multimillonario planea medirse por primera vez en la interna el 3 de marzo en el llamado "Súper Martes", cuando habrá votaciones en 14 estados.
Esa crucial instancia incluirá los populosos estados de California, donde Bloomberg aparece quinto en las encuestas, y de Texas, donde está cuarto.
El fundador de la compañía financiera Bloomberg era demócrata hasta que dejó el partido en 2001. Fue alcalde de Nueva York durante tres períodos entre 2002 y 2013: su primer mandato fue como republicano, luego como independiente. Se volvió a registrar como demócrata en 2018.