Un comité científico de los Centros para la Prevención y Control de Enfermedades (CDC, en inglés) de Estados Unidos votó este miércoles a favor de recomendar la vacuna contra la covid-19 de Pfizer para los menores de entre 12 y 15 años.
El Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP, en inglés) dio luz verde a la recomendación con 14 votos a favor y una abstención tras más de cuatro horas de reunión en las que revisó los datos para la vacuna en ese grupo de edad.
Tras la votación, la médico de los CDC Grace Lee recordó que a veces se ha olvidado "la importancia de los niños y los adolescentes en la pandemia, al haberse dado un mayor foco en adultos mayores".
"Creo que lo que han experimentado nuestros hijos va a tener consecuencias a largo plazo, que pueden extenderse a lo largo de generaciones", indicó la científica, que advirtió de que todavía no se ha entendido "completamente" el impacto completo de la pandemia en la salud física y mental y a nivel educativo en los menores.
La votación de este comité de los CDC se produjo después de que la Administración de Fármacos y Alimentos (FDA, en inglés) concediera el lunes autorización para uso de emergencia a la vacuna de Pfizer para los adolescentes de entre 12 y 15 años.
Se espera ahora que la recomendación de ACIP sea firmada por la directora de los CDC, Rochelle Walensky, con lo que las dosis de la vacuna de Pfizer podrán ser administradas a esos menores en cualquier sitio autorizado y serán cubiertas por los seguros médicos.
Durante el encuentro de este miércoles, otra médico de los CDC, Sara Oliver, explicó que el porcentaje de casos de la covid-19 entre niños y adolescentes ha superado en los últimos meses al de los de mayores de 65 años en EE.UU.
Detalló que del total de casos registrados entre el 1 de marzo y el 30 de abril el 9 % correspondió a niños de entre 0 y 11 años, el mismo porcentaje que entre los adolescentes de entre 12 y 17 años, frente al 8 % entre mayores de 65 años.
Los contagios en adultos de entre 18 y 49 años supusieron el 56 % del total de los casos, mientras que los de personas de entre 50 y 64 años fueron el 18 %.
"En abril, el 9 % de los casos fue (en menores de) entre 12 y 17 años, que representa una mayor proporción de casos que entre adultos de 65 años y mayores", dijo Oliver, quien destacó que los expertos de los CDC se han dado cuenta de que los casos diagnosticados y notificados a las autoridades están por debajo de las cifras reales.
De acuerdo a los cálculos de los CDC, habría 22 millones de menores de entre 5 y 17 años contagiados de la covid-19 en el periodo estudiado, lo que supone el 19 % de todas las infecciones.