Viajar a Estados Unidos sin necesidad de una visa es un sueño para muchos. Sin embargo, no todos saben que existe un requisito fundamental que debe cumplirse para poder disfrutar de este beneficio.
En este artículo, te explicaremos cuál es ese requisito imprescindible y cómo puedes asegurarte de cumplirlo para que tu viaje a Estados Unidos sea una realidad sin complicaciones.
Para entrar a Estados Unidos sin visa necesitas ser ciudadano de uno de los 42 países que participan en el Visa Waiver Program (VWP), o Programa de Exención de Visa de Estados Unidos.
Este programa permite a la mayoría de los ciudadanos o nacionales de los países participantes viajar a Estados Unidos por turismo o negocios para estancias de 90 días o menos sin necesidad de una visa.
Estados Unidos explica que decide qué países pueden ser parte del programa con base en factores de riesgo, posible terrorismo, delincuentes graves y otros.
A cambio, esos países deben permitir que los ciudadanos de Estados Unidos viajen a sus naciones, por un período de tiempo similar, sin una visa con fines comerciales o turísticos.
Actualmente, 42 países forman parte del Programa de Exención de Visa. Son: Andorra, Australia, Austria, Bélgica, Brunéi, Chile, Croacia, República Checa, Dinamarca, Estonia Finlandia, Francia, Alemania, Grecia, Hungría, Islandia, Israel, Irlanda, Italia, Japón, República de Corea, Letonia, Liechtenstein, Lituania, Luxemburgo, Malta, Mónaco, Países Bajos, Nueva Zelanda, Noruega Polonia, Portugal, San Marino, Singapur, Eslovaquia, Eslovenia, España, Suecia, Suiza, Taiwán, Reino Unido y Qatar se une a partir del 1° de diciembre.
México no forma parte, por lo que los mexicanos están obligados a viajar con visa, a menos de que cuenten con una de las nacionalidades anteriores y su pasaporte.
Quienes pertenecen a un país del Programa de Exención de Visa no necesitan una visa para viajar a Estados Unidos, pero sí deben obtener una autorización de viaje aprobada, llamada ESTA.
Una ESTA es una Autorización Electrónica de Viaje que se tramita rápidamente por internet. Tiene una vigencia de dos años y es válida para entrar por 90 días a Estados Unidos por motivos de negocios y turismo. Si se requiere una estancia más larga debe tramitarse una visa.
Para que les otorguen la ESTA es imprescindible que nunca les hayan negado una visa americana.
Son elegibles los ciudadanos con doble nacionalidad si al menos uno de sus países aparece en la lista de VWP. Por ejemplo, un mexicano que también tiene nacionalidad española puede entrar sin visa a Estados Unidos si presenta el pasaporte español y tramita su ESTA con ese documento.
Uno de los beneficios de este permiso es que se obtiene a un menor costo y en menos tiempo que una visa de turista.
La solicitud de ESTA cuesta $21.00 dólares: Los métodos de pago válidos incluyen MasterCard, VISA, American Express, Discover (solo JCB o Diners Club) y PayPal.
Únicamente tienes que llenar la solicitud en este enlace. Tarda menos de media hora. Posteriormente, pagas.
“Una vez que ingresa la información biográfica, de viaje y de pago requerida en el sitio web seguro, el sistema procesa su solicitud para determinar si es elegible para viajar a los Estados Unidos bajo el Programa de exención de visa sin visa. El sistema le proporcionará una respuesta automática y, antes de abordar, un transportista verificará electrónicamente con CBP que tiene una autorización de viaje aprobada en sus archivos”, señala el Departamento de Seguridad Nacional.
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