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Qatar será el miembro número 42 del Programa de Exención de Visas (VWP), que permite a sus ciudadanos ingresar sin visa a Estados Unidos y es el tercero que se suma durante la administración de Joe Biden (Croacia en 2021 e Israel en 2023).
El secretario de Seguridad Nacional, Alejandro N. Mayorkas, en consulta con el secretario de Estado, Antony J. Blinken, designó a Qatar para el programa con el objetivo de mejorar la seguridad de Estados Unidos, además de fomentar los viajes y el comercio legítimos entre las dos naciones.
Mayorkas dice que Qatar cumplió con los estrictos requisitos de seguridad para unirse al Programa de Exención de Visas (VWP). “Al cumplir con los requisitos del VWP, Qatar se convierte en el primer país del Golfo en ingresar al programa”, señaló.
Por su parte, Blinken agregó que la entrada de Qatar al programa hará que los viajes entre Estados Unidos y Qatar sean más seguros y más fáciles tanto para los estadounidenses como para los qataríes.
¿Cuáles son los requisitos para entrar al Programa de Exención de Visas (VWP)?
Únicamente 42 países forman parte del Programa de Exención de Visas de Estados Unidos. Los requisitos para ingresar incluyen que el país tenga una tasa de rechazos de visas de no inmigrantes por debajo del 3% durante el año fiscal anterior; emita documentos de viaje seguros; extienda privilegios de entrada recíprocos a todos los ciudadanos y nacionales estadounidenses sin importar su origen nacional, religión, etnia o género; y trabaje en estrecha colaboración con las autoridades policiales y antiterroristas de Estados Unidos.
“Qatar realizó un importante esfuerzo de todo el gobierno para cumplir con todos los requisitos del programa, incluida la celebración de alianzas con Estados Unidos para compartir información sobre terrorismo y delitos graves”, explica el Departamento de Seguridad Nacional en un comunicado.
¿A partir de cuándo podrán entrar los qataríes sin visa a Estados Unidos?
Los qataríes no necesitarán visa para entrar a Estados Unidos a partir del 1 de diciembre de 2024, pero en su lugar deberán mostrar una ESTA, se obtiene mediante un rápido trámite electrónico.
La ESTA les permitirá viajar a Estados Unidos con fines turísticos o de negocios por hasta 90 días sin obtener primero una visa estadounidense. Estas autorizaciones generalmente tienen una validez de dos años. Los viajeros con visas B-1/B-2 válidas pueden seguir usando su visa para viajar a los Estados Unidos, y las visas B-1/B-2 seguirán siendo una opción para los ciudadanos qataríes.
Por otro lado, los ciudadanos estadounidenses ya disfrutan de viajes sin visa a Qatar y, a partir del 1 de octubre de 2024, serán elegibles para permanecer en Qatar hasta 90 días en lugar del límite anterior de 30 días, siempre y cuando tengan un pasaporte válido por al menos tres meses desde la llegada y una reserva de hotel confirmada a la llegada.
Los 42 países a los que Estados Unidos no les pide visa
Los países participantes son evaluados al menos cada dos años, como lo exige la ley, para garantizar que sigan cumpliendo con todos los requisitos del programa.
- Andorra
- Australia
- Austria
- Bélgica
- Brunéi
- Chile
- Croacia
- República Checa
- Dinamarca
- Estonia
- Finlandia
- Francia
- Alemania
- Grecia
- Hungría
- Islandia
- Israel
- Irlanda
- Italia
- Japón
- Letonia
- Liechtenstein
- Lituania
- Luxemburgo
- Malta
- Mónaco
- Países Bajos
- Nueva Zelanda
- Noruega
- Polonia
- Portugal
- San Marino
- Singapur
- Eslovaquia
- Eslovenia
- Corea del Sur
- España
- Suecia
- Suiza
- Taiwán
- Reino Unido
- Qatar
México no forma parte del programa.
Nota: Los canadienses tampoco necesitan visa para viajar a Estados Unidos, pero Canadá no forma parte del Programa de Exención de Visas (VWP).
¿Cuánto cuesta el permiso ESTA y cuánto tardan en darla?
El Sistema Electrónico de Autorización de Viaje es mucho más barato que una visa de turista. Mientras el visado cuesta 185 dólares, por el permiso ESTA hay que pagar sólo 21 dólares.
Todo el trámite se realiza a través de internet, así que no hay que presentarse en una Embajada o consulado de Estados Unidos. Únicamente se llena la solicitud en el sitio web esta.cbp.dhs.gov.
Otra ventaja de ESTA es que mientras para la visa hasta que esperar meses y, en ocasiones, hasta años, por el permiso de viaje hay que esperar menos de 72 horas para obtener la autorización.
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