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La naturalización es el proceso mediante el cual se otorga la ciudadanía estadounidense a un extranjero. Para obtenerla, el solicitante debe cumplir con los requisitos estipulados en la Ley de Inmigración y Nacionalidad.
No todos pueden iniciar la naturalización. Los solicitantes deben cumplir con requisitos de estancia mínima en Estados Unidos, aprobar un examen de historia y civismo, además de mostrar un dominio básico del inglés.
Además, las autoridades revisarán antecedentes penales del peticionario, su historial de pago de impuestos y conducta moral durante su tiempo como residente permanente.
Si estás pensando en solicitar la ciudadanía por naturalización, primero debes cumplir con estos puntos enlistados por los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS).
1. Tener al menos 18 años
Para presentar tu solicitud de naturalización (Formulario N-400) ante USCIS debes tener 18 años cumplidos.
2. Poseer una Green Card
La Green Card es el documento que te avala como residente permanente. Con ella puedes vivir y trabajar legalmente en Estados Unidos, pero no tienes los derechos de un ciudadano. Se obtiene por vía familiar, por un empleo, por ser refugiado o ser seleccionado en el programa de visas de diversidad.
3. Residencia permanente de al menos 5 años
Los solicitantes deben haber tenido una Green Card de residencia permanente durante, al menos, los 5 años previos a su solicitud. Pero esta residencia debe haber sido continua.
El solicitante debe haber residido en el mismo estado o distrito de USCIS durante 3 meses antes de iniciar el trámite de ciudadanía y haber estado físicamente presente en el país “por lo menos 30 meses en los 5 años inmediatamente anteriores a la fecha de trámite de la solicitud”, anotan.
Toma en cuenta que debes permanecer en Estados Unidos mientras realizas el trámite.
4. ¿Qué hay de los menores de 18?
Los menores de 18 años pueden ser elegibles para solicitar la ciudadanía por naturalización si tienen un padre que es ciudadano estadounidense por nacimiento o naturalización.
5. Aprobar el examen de inglés básico
El examen de inglés tiene tres componentes: lectura, escritura y oral. El solicitante debe demostrar comprensión del idioma, incluida la capacidad de leer, escribir y hablar inglés básico.
Un oficial evalúa la capacidad de hablar inglés del solicitante durante la entrevista de elegibilidad. Para aprobar la parte de lectura, debe leer en voz alta una de cada tres oraciones correctamente para demostrar la capacidad de leer en inglés.
Al evaluarse la escritura, debe escribir una de cada tres oraciones correctamente para demostrar la capacidad de escribir en inglés.
En el sitio de USCIS puedes encontrar materiales de estudio gratuitos para principiantes y de nivel intermedio. Estas incluyen tarjetas y listas de vocabulario, audios y vocabulario específico para la entrevista.
6. Apoyar y defender la Constitución de Estados Unidos
“Usted no es ciudadano estadounidense hasta que tome el Juramento de lealtad en una ceremonia de naturalización”, dice USCIS.
Los solicitantes de la ciudadanía deben estar dispuestos a vivir bajo las leyes de la Constitución.
7. Documentos y datos actualizados
Si te casaste, divorciaste o has cambiado legalmente tu nombre debes demostrarlo con documentos. No mostrar prueba de tu estado civil actual o tu nombre legal pueden retrasar tu proceso de naturalización.
8. Buen carácter moral
Las autoridades de Estados Unidos son muy estrictas con los extranjeros. Si comprueban el delito de alguien, durante su estancia como residente permanente, no será elegible para obtener la ciudadanía.
Algunos delitos que afectan el trámite son: asesinato, violación sexual, agresión sexual contra un menor de edad, tráfico ilegal de drogas, armas de fuego o personas, robo, estafa o delitos de “conducta sexual inapropiada”.
Si fuiste enjuiciado durante tu estancia en Estados Unidos es necesario que cuentes con los documentos que muestren el resultado final del caso, los arrestos o detenciones.
“Si te pusieron en libertad condicional, traiga evidencia de que completó su libertad condicional”, solicitan.
9. Examen de historia, civismo y gobierno
Es parte del proceso presentar un examen de educación cívica. Para ello, se recomienda estudiar las 100 preguntas sobre el gobierno y la historia de Estados Unidos que USCIS tiene en una guía.
El día de tu entrevista, el personal de USCIS te realizará 10 preguntas al azar de la guía de 100. Debes responder correctamente seis para aprobar el examen. Las preguntas se hacen oralmente al solicitante en forma de entrevista. Se aplican en inglés.
10. Inscripción al Servicio Selectivo
Los hombres entre 18 y 26 años que soliciten la ciudadanía deben inscribirse en un el Servicio Selectivo, un sistema que recaba datos para que puedan prestar servicios militares en el futuro en caso de que sean requeridos. Si no te registras debes explicar en una carta el porqué.
11. Pagar tus impuestos en tiempo y forma
USCIS remarca la importancia de pagar impuestos en Thinking about applying for Naturalization?
“Tus declaraciones de impuestos son una prueba muy importante de que eres elegible para la naturalización. El día de su entrevista, trae un certificado de impuestos y devoluciones de los últimos 5 años (3 años si estás casado con un ciudadano estadounidense”, anotan.
Para hacerlo, debes obtener el formulario 4506-T del Servicio de Impuestos (IRS) disponible en www.irs.gov o llamando al 1-800-829-1040.
El formulario de solicitud de naturalización N-400 también tiene un apartado donde pregunta específicamente si el solicitante ha pagado los impuestos que adeuda.
Los ciudadanos estadounidenses y los extranjeros residentes deben presentar declaraciones de impuestos sobre la renta, sucesiones y donaciones, así como pagar los gravámenes adeudados, independientemente de dónde vivan.
12. Enviar tus fotocopias completas
Al enviar tu solicitud de naturalización (N-400) también debes adjuntar fotocopias (anverso y reverso) de tu Formulario I-551, Green Card de Residente Permanente.También deberás llevar tu Tarjeta Verde y una identificación emitida por el estado como como licencia de conducir. Es posible que te pidan evidencia de empleo y dos fotografías tipo pasaporte.
