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En el Día de Muertos los mexicanos honran la memoria de las personas y mascotas fallecidas. La tradición milenaria en México incluye colocar un altar de muertos durante los días 1 y 2 de noviembre. Colocar la ofrenda es como un ritual donde los vivos se reúnen con los muertos. Ponen platillos, bebidas y dulces en un recuadro adornado por retratos y fotos amarillentas y un sinfín de papel picado y flores de cempasúchil, todo bajo la penumbra tibia de unas veladoras de vaso que a veces se marcan con el nombre del fallecido.
El altar de muertos se coloca desde los tiempos del imperio azteca, antes de la llegada de los españoles y de la instalación del catolicismo en México. Cada ofrenda del día de muertos es única y no existen reglas específicas sobre cómo se debe de hacer. Sin embargo, es común encontrarse con altares de dos, tres y siete niveles.
Significado de la ofrenda de siete niveles
Cada uno de los 7 niveles de un altar de muertos representa los escalones que deben avanzar las almas difuntas para descansar en paz. Sin embargo, también hay ofrendas con dos y tres niveles.
En el caso de las ofrendas de dos niveles su significado está relacionado con la división del cielo y la tierra. En tanto, el significado de la ofrenda de tres niveles es que muestran al cielo, la tierra y el inframundo.
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¿Qué debe llevar el altar de muertos de siete niveles?
El primer nivel representa la tierra y se coloca una cruz hecha de sal, ceniza o pétalos de flores para proteger el altar y señalar los cuatro puntos cardinales.
En el segundo nivel se coloca agua en este nivel para calmar la sed del alma del difunto después de su viaje desde el más allá.
Para el tercer nivel se colocan alimentos, como el pan de muerto, frutas, tamales y otros platillos que solían gustar al difunto. Esto representa la comida terrenal que el difunto solía disfrutar.
En el cuarto nivel se colocan objetos que representan el viento, como papel picado o cintas de colores. El viento simboliza la conexión entre el mundo terrenal y el espiritual.
Quinto nivel: Se colocan flores en este nivel, generalmente cempasúchil, que es una flor naranja que se asocia comúnmente con el Día de los Muertos en México. Las flores aportan su belleza y fragancia al altar.
Sexto nivel: Se coloca incienso o copal para purificar el ambiente y elevar las oraciones y los pensamientos hacia el cielo.
Séptimo nivel: En la parte superior del altar, se coloca una imagen religiosa, como una figura de la Virgen María o algún santo, para simbolizar la protección divina y la bendición de los difuntos.
Es importante destacar que la construcción del altar de muertos puede variar según la región de México y las tradiciones familiares, por lo que la disposición de los elementos en los niveles puede ser ligeramente diferente en algunas áreas. La creación de un altar de muertos es una forma significativa de honrar a los seres queridos fallecidos durante el Día de los Muertos en México y en otras partes del mundo.
Elementos de una ofrenda de Día de Muertos
El Instituto Nacional de los Pueblos Indígenas (INPI) señala cuáles son los elementos que debe llevar toda ofrenda del Día de Muertos:
- El agua.
- La sal.
- Velas y veladoras.
- Copal e incienso.
- Flores.
- Petate.
- Izcuintle.
- Pan.
- Gollete y cañas.
