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El Día de la Raza se conmemora en México cada 12 de octubre, una fecha significativa que recuerda la llegada de Cristóbal Colón al continente americano en 1492. Esta celebración es un momento para reflexionar sobre el encuentro de dos mundos y las profundas transformaciones que siguieron.
Algunos se enfocan en celebrar la histórica travesía de Colón y su tripulación, quienes, al cruzar el Atlántico, abrieron el camino para la exploración y colonización del Nuevo Mundo.
En Estados Unidos, esta misma fecha se conocía como Columbus Day y se celebra el segundo lunes de octubre. Originalmente, estas conmemoraciones se centraban en la navegación y los descubrimientos realizados por Colón, destacando su papel en la historia de la exploración.
Sin embargo, con el tiempo, las celebraciones han evolucionado para incluir una reflexión más amplia sobre el impacto cultural y social. Actualmente, en Estados Unidos se ha modificado la perspectiva con la que se aborda el Descubrimiento de América para conmemorar la lucha que libraron los indígenas ante los colonizadores españoles. Así que también se le llama Día de la Resistencia Indígena.
¿Por qué se le llama Día de la Raza?
La Comisión Nacional de los Derechos Humanos (CNDH) explica que al 12 de octubre se le llama “Día de la Raza” porque conmemora el mestizaje surgido del encuentro entre dos culturas muy distintas: la raza blanca española y las diversas etnias indígenas de América. Este encuentro marcó el inicio de una unión significativa entre Europa y América, un evento que también se conoce como el “Encuentro de dos mundos”.
La CNDH destaca que Cristóbal Colón, al llegar a estas tierras, creyó haber llegado a las Indias, razón por la cual llamó “indios” a los habitantes que encontró. Con el tiempo, este término evolucionó y se comenzó a utilizar la palabra “indígenas” para referirse a los pueblos originarios del continente americano. “Este día no solo celebra la mezcla de culturas y razas, sino también el inicio de una nueva era en la historia de ambos continentes”, señalan.
¿Dónde se celebra el Día de la Raza?
El Gobierno de México señala que el Día de la Raza se celebra principalmente en países de Latinoamérica, España y Estados Unidos. Esta conmemoración tiene sus raíces a principios del siglo XX, cuando comenzó a celebrarse de manera espontánea y no oficial.
Además, esta fecha busca valorar y resaltar el patrimonio cultural hispanoamericano, que es el resultado de siglos de intercambio y mestizaje. La celebración del Día de la Raza no solo reconoce la mezcla de culturas y razas, sino que también celebra la rica herencia cultural que ha sido transmitida a través de generaciones, destacando la importancia de la diversidad y la integración cultural en la formación de las sociedades actuales.
En Estados Unidos, cientos de miles de italoamericanos volvieron el Día de la Raza una celebración de la herencia italiana porque Cristóbal Colón era de Génova, Italia. Se identificaban con él porque también cruzaron el Atlántico para llegar a Estados Unidos.
La Casa Blanca dice que el Día de la Raza fue creado por el presidente Harrison en 1892 en respuesta al linchamiento por motivos antiitalianos de 11 italoamericanos en Nueva Orleans en 1891.
¿Por qué ahora es polémico hablar del Día de la Raza?
En España es común que se refieran al Día de la Raza para “valorar y resaltar el patrimonio cultural hispanoamericano, que es el resultado de siglos de intercambio y mestizaje”.
Sin embargo, en Estados Unidos, México y otros países latinoamericanos se ha hecho hincapié en no olvidar la barbarie y tortura a la que fueron sometidos los indígenas durante la Conquista Española.
Estados Unidos también ya proclama el segundo lunes de octubre como Día de los Pueblos Indígenas en reconocimiento de que el “Descubrimiento de América” tuvo consecuencias violentas y de despojo para los indígenas.
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