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Durante los últimos días de agosto y hasta el 20 de septiembre de 2023, en el cielo oscuro y despejado podrá verse una nueva maravilla astronómica navegando por las constelaciones.
Se trata del cometa C/2023 P1, que fue descubierto el pasado 11 de agosto por el astrónomo japonés Hideo Nishimura cerca del Sol.
Al parecer este cometa no había sido visto antes ya que el brillo del Sol lo ocultaba, Nishimura lo descubrió al ver algo brillante detrás del resplandor mientras fotografiaba el cielo antes del amanecer. Para el 15 de agosto, El Centro de Planetas Menores confirmó que ese brillo era un nuevo cometa y que recibiría el nombre de C/2023 P1 Nishimura.
El Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA (JPL) dice que este cometa orbita alrededor del Sol casa 202 años, lo que lo convierte en un cometa “local” del Sistema Solar y no en un cometa “interestelar”.
¿Cuándo se verá el C/2023 P1 Nishimura?
El cometa C/2023 P1 se puede ver en estos días en la constelación Géminis bastante brillante, los expertos sugieren que ha alcanzado una magnitud de 8.3 y poco a poco se volverá aún más brillante.
La cola del cometa puede verse antes del amanecer con binoculares el 26 de agosto; se identifica por tener una cola larga y brillante. El 28 pasará por la constelación de Cáncer.
Después, el 5 de septiembre se verá en la constelación Leo; el 7 pasará por la estrella Ras Elased Australis, el 9 por la estrella Adhafera y el 12 de septiembre alcanzará su aproximación más cercana a la Tierra a una distancia de 0.29 UA en Leo.
A mitad de mes, el 15, pasará a la constelación de Virgo por la estrella Denebola, el 17 alcanzará el perihelio en Virgo y el 22 pasará por la estrella Porrima.
Los expertos en astronomía señalan que el mejor momento para ver el cometa será el 7 de septiembre porque estará lo suficientemente brillante para verlo con facilidad.
A medida de que se aleje del Sol, su brillo desaparecerá y podrá verse como una pequeña y tenue estela a la luz del día o debajo del horizonte.
