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El 2022 inició con varios eventos astronómicos para el disfrute de los amantes del espacio, como la lluvia de las Cuadrántidas y el paseo de la Luna por Venus, Marte, Mercurio y Júpiter.
El mes tiene agendado tener muchos más eventos impresionantes como el paso de un gigantesco asteroide por la Tierra que podrá ser visto.
Se trata del asteroide pedregoso (7482) 1994 PC1 que se acercará al planeta el próximo 18 de enero de 2022.
De acuerdo con EarthSky, el tamaño estimado del asteroide es de 3 mil 280 pies, cerca de 1 kilómetro de diámetro, 2.5 veces la altura del Empire State Building de Nueva York.
Fue descubierto en 1994 por el astrónomo Robert McNaught en el Observatorio Siding Spring en Australia y observado con frecuencia en 1997 por astrónomos italianos durante su sobrevuelo por la Tierra.
Está clasificado como un asteroide potencialmente peligroso debido a su tamaño y sobrevuelos cercanos de la Tierra.
Los expertos sugieren que un asteroide como este suele golpear al planeta una vez cada 600 mil años. El paso de (7482) 1994 PC1 es más frecuente de lo que se podría pensar; sin embargo, hasta los últimos estudios se cree que no hay mayores posibilidades de que impacte la Tierra en su próximo acercamiento.
De hecho, (7482) 1994 PC1 podrá ser visto con toda la seguridad posible durante el 18 de enero a las 4:51 pm EST.
Estimaciones de los expertos señalan que el asteroide pasará a 1.93 millones de kilómetros de la Tierra, una distancia segura e ideal para poderlo observar con un telescopio.
(7482) 1994 PC1 viaja a 19.56 kilómetros por segundo en relación con la Tierra, una velocidad considerable para dejarse ver durante un buen rato en el cielo despejado. Aparecerá como un punto de luz, similar al de una estrella, entre la constelación de Piscis.
En América del Norte se podrá ver con un telescopio después de su punto más cercano a la Tierra, cuando el cielo esté más oscuro, incluso podrá verse durante la noche del 19 de enero.
Próximo paso de asteroides por la Tierra
Un reciente informe de la NASA, publicado por el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL), señaló que durante enero pasarán más asteroides de menor magnitud se acercarán a la Tierra y con suerte podrán ser vistos con un equipo de astronomía de básico a semiprofesional.
Asteroide 2014 YE15
La formación rocosa pasará a 7.4 millones de kilómetros de la Tierra este 6 de enero. Se estima que mide 254 pies de ancho. Volverá a pasar por el planeta en mayo de 2022.
Asteroide 2020 AP1
Estará a 1.7 millones de kilómetros de la Tierra y cuenta con un tamaño de casi 13 pies de ancho. Se prevé que 2020 AP1 regrese en 2024.
Asteroide 2013 YD48
El informe hecho por la NASA dice que el 2013 YD48 se acercará a la Tierra el 11 de enero de 2022 y volverá a su punto más cercano en 2030.
Se estima que la roca mide 340 pies de altura, más o menos el tamaño del Big Ben de Londres.
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