Mardi Gras es una de las fechas más esperadas por los estadounidenses, en especial por quienes viven en Nueva Orleans, porque es un día de carnaval y fiestas infinitas.
Hay desfiles, bailes, fiestas de disfraces y multitudes que comprenden 1.4 millones de turistas tan sólo en Nueva Orleans.
El nombre se traduce del francés como “Martes Gordo o Graso”, debido a que es el último día de ingesta de alimentos ricos en grasas antes de comenzar el ayuno para la Cuaresma.
Comunidades de todo el mundo realizan carnavales (que se remontan a la Europa del siglo XVII) como un momento para las festividades antes de seguir con el “sacrificio de la Cuaresma”.
La primera vez que se celebró Mardi Gras en Estados Unidos fue en Alabama, pero Nueva Orleans se ha apoderado de esta fiesta con el transcurso de los años.
El Mardi Gras es el próximo martes 1 de marzo de 2022, siempre cae el día anterior al Miércoles de Ceniza.
La mayoría de los turistas llega, a más tardar, el sábado anterior al día de Mardi Gras y se queda hasta el Miércoles de Ceniza.
No obstante, los desfiles en Mardi Gras inician desde el 6 de enero. Conforme se acerca el Martes Gordo, hay más y más desfiles programados. En este enlace puedes ver el cronograma con los participantes, horarios y rutas en cada día.
Cada año, durante dos semanas, hombres y mujeres usan sus disfraces más exóticos en las calles, bailan, se divierten y participan en el carnaval donde abundan los desfiles desde las 10:00 de la mañana.
Los organizadores del desfile son conocidos como krewe. Suelen aventar collares de cuentas, tazas, teteras y peluches a los espectadores. Se dice que esta costumbre data desde 1872.
Los desfiles más populares son los del Krewe de Endymion, Krewe de Bacchus, Krewe de Zulu y Krewe de Rex. Aunque también es sumamente atractivo el de Krewe de Hermes y el satírico desfile de Krewe D'Etat, además de otros como el French Quarter Fairy Fey y el Krewe de OAK. Aquí puedes consultar los horarios y fechas en que se presenta cada uno.
El día de Mardi Gras, procura llegar con anticipación a la calle Bourbon para ver el desfile o renta con anticipación un balcón para verlo sin contratiempos.
Una buena opción es reservar un paquete de hospedaje en el Barrio Francés o a lo largo de la ruta del desfile, en hoteles, hostales o Airbnbs que ofrecen balcón para ver el desfile, comida y pase para el baño. Encuentra recomendaciones en este enlace.
En Mardi Gras obsequian collares de tres colores principales: el morado representa la justicia; el verde la fe y el dorado, poder. Antes, estos objetos eran lanzados a la persona que transmitía el significado de dicho color; ahora el reto es usar tantos como se pueda.