El Parque Great Smoky Mountains, ubicado en Tennessee, es uno de los mejores sitios para disfrutar del espectáculo de luz de las luciérnagas, durante su época de apareamiento.
Este parque nacional cuenta con 19 especies diferentes de este escarabajo, pero las luciérnagas sincrónicas (Photinus carolinus) son las únicas en el continente que pueden sincronizar sus patrones de luz intermitentes para el apareamiento.
Los patrones ayudan a reconocer a una luciérnaga del género contrario para reproducirse. Los machos vuelan y se iluminan, mientras que las hembras permanecen quietas y sólo responden con un destello.
Desde finales de mayo hasta mediados de junio, en un periodo de dos semanas, es el mejor momento para visitar a las luciérnagas, pues es cuando emiten su destello máximo para llamar la atención de las hembras.
Las luciérnagas emiten bioluminiscencia al azar pero en algunos momentos lo hacen al mismo tiempo, pero por periodos cortos.
La temporada de máximo destello puede variar, de acuerdo con la temperatura y la humedad del suelo, aunque desde 1993 se han registrado la mayoría de picos entre la tercera semana de mayo y la tercera de junio.
Sin embargo, el espectáculo puede resultar afectado en las noches con lluvia, húmedas, con una temporada menor a 10 grados, pues las luciérnagas no brillarán. Además, en las noches con luna brillante, los insectos destellan más tarde de lo normal.
El parque ofrece un servicio de traslado para los turistas que quieran acudir al avistamiento en la zona de Elkmont. Tiene un costo de 2 dólares (40 pesos), sale del Centro de Visitantes de Sugarlands y regresa al mismo sitio al finalizar.
Se debe realizar un registro a finales de abril para entrar a un sorteo de los mil 800 pases de estacionamiento disponibles, pues el lugar tiene lugares limitados y tratan de dar una oportunidad equitativa.
Es necesario un registro por familia, con dos opciones de fechas. La tarifa de solicitud tiene un costo de un dólar y si la solicitud es aceptada, automáticamente cobrarán un cargo de 24 dólares a la tarjeta de crédito registrada, según la información del parque.
Mira en la galería de arriba algunas recomendaciones para disfrutar del espectáculo de luciérnagas en Great Smoky Mountains.