TE RECOMENDAMOS
El año inició con algunos de los eventos astronómicos más esperados como las varias conjunciones de planetas con la Luna, incluidos Venus, Saturno, Júpiter y Marte; Luna llena, lluvia de meteoritos y en especial con el paso de un cometa verde.
De acuerdo con la NASA, el cometa verde llamado C/2022 E3 (ZTF) hará una aparición bastante cercana y brillante a la Tierra hacia inicios de febrero, aunque los expertos en astronomía y fanáticos del cielo oscuro pueden seguir ya su camino a través del cielo despejado a simple vista o con ayuda de telescopios.
Historia del cometa C/2022 E3 (ZTF)
El cometa verde fue descubierto por primera vez en marzo de 2022 por los astrónomos Frank Maci y Bryce Bolin en el Observatorio Palomar de California, usando la Instalación Transitoria Zwicky (ZTF).
Según los expertos, el cometa ha estado cautivando a la ciencia desde noviembre pasado dejando ver su brillante cola verde con facilidad.
El pasado 12 de enero, el cometa pasó el perihelio, y ahora se dirige al exterior del Sistema Solar, lo que hace que se vea más brillante.
El próximo 1 de febrero pasará junto a la Tierra a una distancia de 0.28 UA, lo que significa que estará en su punto más cercano a nosotros y, según los expertos, podrá verse aún mejor surcando los cielos oscuros y despejados en el hemisferio norte.
Se estima que el C/2022 E3 (ZTF) es un cometa que se ve una vez cada 50 mil años; esta es la misma cantidad de años que la ciencia cree que se acercó a nosotros por última vez, allá por el Paleolítico Superior o la Edad de Piedra Antigua.
En caso de no poder verlo porque las condiciones climáticas no lo permiten o hay demasiada contaminación lumínica, Virtual Telescope Project hará una transmisión en vivo en su canal de Youtube de su paso junto a nosotros en los siguientes días hasta el 1 de febrero.
Los cometas están compuestos de gases congelados que se calientan a medida de que se acercan al Sol y que la luz solar los hace brillar. Las nubes de gases son llamadas cabezas o comas; la parte trasera llamadas colas son un apéndice de partículas de polvo que estaban dentro del núcleo y que se liberan en el espacio.
¿Dónde encontrar el cometa C/2022 E3 (ZTF)?
Actualmente el cometa es un objeto del amanecer. Entre el 26 y 28 de enero estará en la constelación Ursa Minor, para después moverse hacia la constelación Camelopardalis entre el 1 y 2 de febrero, los días en los que se apreciará más brillante.
Hacia el 10 y 12 de febrero estará junto a Marte en la constelación Tauro.
El 21 y 22 de febrero estará a 2°30’ de la estrella Tabit, en la famosa constelación de Orión.
Para poder ubicar el recorrido del cometa C/2022 E3 (ZTF), y en general facilitar la ubicación de fenómenos planetarios, se utilizan aplicaciones especiales como Stellarium, Star Walk 2, Skeye y ISS Detector, sólo por mencionar algunas.
